烷基酚聚氧乙烯醚( APEO) 是一種重要的聚氧乙烯型非離子表面活性劑，它具有性質穩定、耐酸堿和成本低等特征，主要用以生產高性能洗滌劑，是印染助劑中*常用的主要原料之一， 長期以來在配制洗滌劑、精練劑、紡絲油劑、柔軟劑、毛油和金屬清洗劑等各種印染助劑中都需要添加烷基酚聚氧乙烯醚  。
     烷基酚聚氧乙烯醚是繼脂肪醇聚氧乙烯醚之后的另一大類非離子型表面活性劑，因其分子結構中同時含有親水基團和疏水基團，具有良好的乳化、潤濕、滲透性能及起泡、洗滌、去污、抗靜電等作用，廣泛應用于紡織、塑料、橡膠、日用化工、醫藥、造紙、電子等領域。
     烷基酚聚氧乙烯醚中以壬基酚聚氧乙烯醚為*多，占80%以上；其次是辛基酚聚氧乙烯醚(OPEO)，占15%以上；十二烷基聚氧乙烯醚(DPEO)和二壬基酚聚氧乙烯醚(DNPEO)各占1%左右。
     烷基酚聚氧乙烯醚及其生物降解代謝物具有較強的生態毒理效應和生物累積性，且應用于日用洗滌劑和紡織印染助劑是通過界面吸附或膠束行為的物理過程達到預定的功能，化學結構并未受到影響，因此對環境與人類健康具有潛在的危害性。